Gdy piosenka szła na wojnę. All Quiet Along The Potomac Tonight.

Kontynuując wątek muzyczny, prezentujemy kolejną bardzo znaną pieśń z czasów Wojny Secesyjnej, znaną pod tytułem "All Quiet Along The Potomac Tonight".

Na temat jej autorstwa rozgorzała batalia nie mniejsza niż niejedna bitwa.
W 1861 roku, 30 listopada, w czasopiśmie "Harpers Weekly" został wydany anonimowo wiersz pod tytułem: "The Picket Guard".

O autorstwo tego poematu wiodło potem spór dwóch gentelmenów - Thaddeus Oliver z Georgii, oraz Lamar Fontaine z Mississippi. Obydwaj panowie zaciekle bronili swoich racji.

Wersja pana Fontaine'a jest o tyle ciekawa, że domniemany autor utrzymywał, iż wiersz jest opisem jego przeżyć wojennych. Jako major służący w Drugim Pułku Kawalerii stanu Wirginia, miał odwiedzić przyjaciela podczas służby wartowniczej. Kiedy znajomy majora rozdmuchiwał ognień w ognisku, unijny snajper dostrzegł sylwetkę żołnierza i oddal celny strzał. W chwili jak major próbował pomoc umierającemu przyjacielowi, w świetle ogniska dostrzegł gazetę. W nagłówku widniał tytuł "All Quiet Along The Potomac".
 Chociaż wersja majora Fontaina jest bardzo barwna i poruszająca, jest jednak tylko zmyśloną historyjką.

 

Prawdziwym autorem wiersza " The Picket Guard" jest niezaprzeczalnie Ethel Lynn Eliot Beers, pochodzący z Goshen w stanie Nowy Jork. Inspiracją dla autora nie były osobiste przeżycia z pól bitewnych, lecz lektura artykułów korespondentów wojennych.

Wiersz "The Picket Guard" stał się niezwykle popularny zarówno na Północy jak i na Południu. W stanach Unii muzykę do niego ułożyło czterech kompozytorów: H. Coyle, W.H. Goodwin, J. Dayton, D.A. Warden. Na Południu był to J.H. Hewitt (1801-90), który skomponował muzykę w roku 1864. Melodia Hewitta jest najbardziej znana i najczęściej wykonywana.

Zachęcamy do posłuchania orkiestrowej wersji pieśni, w wykonaniu National Gallery Orchestra of the National Gallery of Art pod dyrekcją Richarda Balesa. Piękny mezzosopran pani Florence Kopleff. Nagranie z roku 1954.